她用十年打制举世最大计划独角兽,要和 adobe 掰手腕
当 Google 打出「五倍工资」和你抢人才,你会怎样应对?
Melanie Perkins 的选择是做了一份名为《拯救戴夫(Save Dave)》的 PPT:
《拯救戴夫》部分页面,由「The Information」整理
这份有点「中二」的文档,不仅把戴夫「拯救」了出来,还颇贴切地描绘了 Canva 团队的底色。按「戴夫」后来说的:「才华洋溢、充满干劲、富有远见、信念坚定,也夹杂着健康(Health)份量的厚脸皮和古怪。」
创立于 2012 年的设计平台 Canva(可画),如今已成为全球其中一家最具影响力的独角兽公司。
Canva 三位联合创始人
去年,Canva 的年营收高达 20 亿美元,月活用户超过 1.5 亿,其估值还曾在疫情线上协作趋势的推动下冲至 400 亿美元(现回归至 255 亿美元)。
难得的是,规模的扩大并未没有改变它结合了敏捷高效和关怀的管理文化(Culture)。
同样不曾走偏的,还有 Canva 的愿景。Canva CEO Melanie Perkins 说:
我们(We)对 Canva 的抱负是为全世界赋予设计的能力。 我们(We)的意思真就跟字面上说的一样 —— 我们(We)想让每一个人都设计出他们(They)可想象出来的任何东西,无论他们(They)说的是什么语言,用的是什么设备。
从澳洲到硅谷,被拒绝了 100 次的年轻人Melanie Perkins
在 2005 年,当不少大学(University)生(Students)还在大学(University)里兢兢业业地学习着 Photoshop、InDesign 时,刚升大一的 Melanie Perkins 已经开始教别人怎样用 Adobe「全家桶」了。
虽然这「技能差」给 Perkins 带来了一些收入,但她还是觉得整件事很离谱:
人们得花一整个学期来学习各种按钮,这太荒谬了。
她渴望做出能简化让整个设计流程的软件,但这个项目对于当时只有 17 岁的她来说也太大了。
Perkins 没有被「庞大」吓退,而是以小切入,从做校刊开始。
她和当时的男友 Cliff Obrecht 往家人和朋友(Friend)借钱,用了两年时间搭建出设计平台 Fusion Books。这个拖拽式的设计工具随后成为了澳大利亚最大的年刊公司,还扩张到了法国和纽西兰。
大学(University)时期的 Melanie Perkins 和 Cliff Obrecht
有了这次成功(Success),两人开始勇闯硅谷,想为那个更大的愿景寻找投资。
Perkins 经常说,他们(They)在找到投资前,在硅谷给人拒绝了超过 100 回。
回头看,这也不意外。
正如「The Information」所言,Perkins 和 Obrecht 不是常见的那种科技(Technology)公司创始人 —— 俩人都没有技术背景,公司还在离硅谷巨远的澳洲,投资人还特别不喜欢俩创始人是情侣关系(「闹分手怎么办?」)。
甚至当 Perkins 真正约到对他们(They)想法感兴趣的著名投资人 Bill Tai 时,Perkins 还「实力」证明俩人真是「硅谷门外汉」:
我拿着我的打印版提案去赴约,我那时还不知道这很不酷。 当时他问我有没有 iPad,我说没,然后就翻着我那叠厚厚的纸质提案,尝试去解释出版业的将来,我们(We)要如何去和那些大公司竞争。
Perkins 在播客「How I Built This」中分享道。
当时,她以为 Tai 根本就不感兴趣,因为他整个过程都在用电话,「我尴尬极了,觉得自己是世界上最大的失败(Failure)者」。
Bill Tai
然而,Tai 不是不感兴趣,他当时拿着电话忙,原来是在给 Perkins 搭桥连线。回家后,Perkins 收到 Tai 的电邮:「如果你能建立一个技术团队,我很乐意投资。」然后还给她找来 Google Map 创始人 Lars Rasmussen 做技术顾问。
在 Rasmussen 看来,他在 Google 合作过的 Cameron Adams 是第一人选,而 Adams 的确也成为了 Canva 的联合创始人。同时,Perkins 也想请另一位 Google 工程师 David Hearnden,于是就有了文章开头的《拯救戴夫》PPT。
至此,Canva 总算是组队成功(Success)了。
都说 Canva 改变了设计,它到底改变了什么?每秒 200 个新设计。
Perkins 最近在《彭博社》采访中分享,这就是 Canva 上新设计产生的速度。
前 Greylock Partners 投资人 Kevin Kwok 会在 2021 年撰写长文分析,为何 Canva 和 Figma 能在 Adobe 的巨大市场影响力下闯出一条新路 —— 因为这两家公司都找到新的「原子概念」。
「原子概念」是一个产品的核心,也是产品搭建的底层。它的抽象层级应该和应用场景以及工作流紧密相扣。
在 Kwok 看来,Photoshop 的本质是对图片的调整,其原子概念是像素,用户能以像素级别的方式来「修图」。而 Illustrator 的原子概念是矢量。这些都是特别细的单位,也是专业设计师需要的。
然而,随着市场营销从线下走到线上社交媒体,市场团队开始需要快速便捷地对物料进行(Carry Out)微调,测试不同渠道对不同物料的反馈。
Canva 可根据不同社交媒体平台「自适应」调整
这些人需要的不是像素级别对物料的调整,可能就是在设计基础上对少部分文字、图像等元素的修改。
这也是 Canva 擅长的。
Canva 的原子概念不是像素,而是模版(template)和部件(component) —— 用户可以自己在平台上挑选各种模版,也可以在公司原有设计好的模版上增减图像可能文字元素。
图片来自 Kwokchain
Perkins 最开始也许没看出这些概念上的差异,但她的确感受到整个设计流程是多么繁复。
Canva 商业计划中描绘的 「专业设计流程 」,来自 Canva
(做校刊时,老师(Teacher)学生(Students))这些完全没有设计经验的人,会被寄望能做出看起来很专业的设计。
从 Canva 2013 年版本的商业计划书解释,Canva 就是要把让用户「安心做设计」。而找图,裁图,找字体,找装饰元素这些杂活,平台都帮你准备好
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